Le sommeil des bébés évolue énormément les premières années, avec plusieurs remaniements des cycles et phases de sommeil, une évolution des besoins en termes de durée de sommeil et de nombre de siestes, et la mise en place des rythmes. Tout cela corrélé au développement intense des premières années de vie, cela fait énormément de paramètres à prendre en compte !

Comprendre ces évolutions et avoir des repères peut vous aider à mieux répondre à leurs besoins de sommeil. Attention, chaque enfant est unique, et les recommandations ne sont que des repères, observer votre bébé afin de savoir ce qui est bon pour lui est la base !

Tableau des besoins de sommeil et du nombre de siestes de bébé de 0 à 3 ans — Repères de sommeil et de siestes de 0 à 3 ans, âge par âge.

De 0 à 3 mois : le sommeil variable du nouveau-né

Durée de sommeil : environ 15 à 18 heures par jour.
Nombre de siestes : 3 à 6 siestes par jour, d’une durée de 30 minutes à 3 heures chacune.

À cet âge, le sommeil d’un bébé est globalement réparti entre le jour et la nuit, avec des siestes très variables d’un jour à l’autre, et souvent très dépendantes du contexte : le sommeil à bras, au sein ou en portage peut souvent vous offrir de longues plages horaires sans réveils, alors qu’une sieste dans le lit sera souvent très courte ! Quatrième trimestre oblige, le nourrisson cherche la proximité et la sécurisation : parfois difficile au quotidien, très chronophage et demandant beaucoup d’énergie, mais un besoin tout à fait normal du petit d’homme, qui est avant tout un bébé mammifère !

Le sommeil, dans la prolongation du sommeil in-utéro, est encore très instable : le nouveau-né peut faire de courtes siestes de 20 à 30 minutes après chaque tétée ou biberon, mais aussi des siestes de plusieurs heures.

Petit à petit, le rythme jour/nuit se met en place doucement, grâce à l’horloge biologique, mais aussi à l’environnement, vous avez votre rôle à jouer !

Conseils : laissez votre bébé dormir autant qu’il en a besoin, tant que le rythme jour/nuit n’est pas inversé ! Vous pouvez au fur et à mesure mettre en place des routines de journée, des petits rituels de sommeil… tout doucement, même si les rythmes varient encore beaucoup, cela pose des bases pour la suite !

De 4 à 6 mois : mise en place des rythmes et des siestes

Durée de sommeil : 14 à 16 heures par jour.
Nombre de siestes : 3 à 4 siestes par jour, d’une durée de 45 minutes à 2 heures.

Les siestes commencent à s’organiser, avec généralement une sieste le matin, une autre en début d’après-midi et une plus courte en fin de journée. Si les siestes restent courtes, votre bébé peut avoir besoin d’en faire 4 ou 5. Les siestes courtes n’ont rien d’anormal à cet âge, elles sont encore fréquentes.

Le rythme commence à s’installer, les donneurs de temps externes comme les repas, les sorties et les routines quotidiennes aident votre bébé à se réguler au niveau du sommeil.

Les endormissements de siestes peuvent connaître des turbulences au fil du développement, des régressions… mais plus votre bébé aura des repères posés, plus cela l’aidera à avoir un sommeil serein.

Conseils :

Instaurer un petit rituel également avant chaque sieste (chanson, câlin, moment calme) pour donner des repères, apaiser votre bébé et favoriser l’endormissement.
Soyez vigilant aux temps d’éveil et aux signes de fatigue pour proposer le sommeil au bon moment, et essayez petit à petit de mettre un rythme (flexible) en place.

Le regard de la puéricultrice

Ce qui revient presque à chaque accompagnement, c’est un parent qui a tout compté. Les heures dormies, le nombre de siestes, l’écart avec les tableaux trouvés sur internet. Et bien souvent, l’enfant dort un peu moins que les recommandations pour son âge, tout en allant parfaitement bien : de bonne humeur au réveil, capable de tenir ses temps d’éveil, en forme jusqu’au soir.

Ce que je regarde en premier, ce n’est donc pas le total sur 24 heures, mais comment le sommeil est réparti dans la journée. Un bébé qui dort 13 heures bien réparties ira souvent mieux qu’un bébé qui en dort 15 avec des temps d’éveil trop long et une fin de journée en surfatigue. C’est presque toujours là sur ces points – répartition des siestes, longueur du dernier temps d’éveil – que se trouve les adaptations nécessaires, pas dans le total sur 24h.

Un doute sur les propositions de sieste ou leur durée pour votre bébé ? Envoyez-moi votre question, je vous réponds par écrit sous 24h. Sans rendez-vous et sans consultation.

De 6 à 12 mois : consolidation du rythme et des nuits

Durée de sommeil : 12 à 15 heures par jour.
Nombre de siestes : 2 à 3 siestes par jour, d’une durée de 1 à 2 heures en moyenne.

Le rythme de sommeil devient plus prévisible, avec généralement deux siestes principales : une en milieu de matinée et une en début d’après-midi. Selon les bébés et la longueur des siestes, la troisième petite sieste de fin de journée peut permettre de couper la fin de journée, d’avoir un bébé suffisamment en forme pour le repas du soir, et d’éviter la surfatigue et l’excitation liée, qui seraient contre-productives pour l’endormissement du soir et la qualité du sommeil de nuit.

Conseils : si votre bébé a de plus en plus de mal à s’endormir pour la dernière sieste, ou qu’elle décale le coucher du soir, alors il est peut-être temps de la supprimer, au profit d’un petit temps calme (câlin, balade, poussette…) et d’avancer en parallèle le coucher du soir. Donnez un maximum de repères à votre bébé, horaires réguliers, routines et rituels sont vos alliés pour favoriser le sommeil !

De 1 à 2 ans : la transition vers une seule sieste

Durée de sommeil : 12 à 14 heures par jour.
Nombre de siestes : 2 siestes, puis une seule par jour, d’une durée de 1 à 2 heures.

À un an, la plupart des enfants ont encore besoin de 2 siestes par jour, une le matin (qui diminuera petit à petit en longueur), et une après le repas du midi, tendant à s’allonger au fil du temps, pour devenir la sieste centrale de la journée.

La longueur des siestes peut varier selon les jours et la fatigue, l’important est de garder un équilibre et une régularité globale.

Entre 15 et 18/19 mois, les bébés commencent à abandonner la sieste du matin au profit de celle de l’après-midi, qui deviendra l’unique sieste de la journée jusqu’à 3 ou 4 ans (ou plus !) selon les besoins de l’enfant.

Conseils : si la sieste du matin est longue et qu’elle empêche l’endormissement de l’après-midi, alors n’hésitez pas à la réduire petit à petit, quitte à réveiller doucement votre enfant. Il est important qu’il puisse dormir en début d’après-midi afin de rester en forme jusqu’au soir, et d’éviter de s’endormir d’épuisement à 16 ou 17h, ce qui décalerait tout le coucher du soir…

En relai, n’hésitez pas à proposer un temps calme le matin, ou une micro-sieste, afin que votre enfant n’arrive pas épuisé au repas de midi… Cette période va connaître des variations, des jours plus ou moins faciles, le temps d’amorcer et de consolider la transition des siestes !

De 2 à 3 ans : avancée vers l’autonomie

Durée de sommeil : 11 à 13 heures par jour.
Nombre de siestes : 1 sieste par jour, d’une durée de 1 à 2 heures.

À cet âge, la sieste de l’après-midi devient un moment fixe de la journée, après le déjeuner, et dure en moyenne 1h30 à 2 ou 3 heures. La durée est très variable selon les enfants, leur besoin de sommeil et la durée des nuits.

La plupart des enfants auront encore besoin de sieste jusqu’à 3/4 ans, voire plus, mais certains peuvent à l’inverse commencer à réduire leur temps de sieste, voire à sauter une sieste de temps en temps. Dans tous les cas, un temps calme, pour couper les stimulations, et reposer le corps et le cerveau de l’enfant, est important pour tenir la journée.

Conseils : observez votre enfant et soyez à l’écoute de son comportement ! Un enfant qui commence à refuser les siestes d’après-midi, mais qui est de mauvaise humeur à partir du goûter, ou surexcité en fin de journée, a encore besoin de dormir en journée, essayez de remettre petit à petit ce temps de sommeil.

À l’inverse, si votre enfant dort bien l’après-midi mais écourte les nuits ou ne semble pas fatigué le soir, il peut avoir besoin de diminuer la longueur de la sieste d’après-midi ou d’amorcer la transition vers un temps calme.

Âge	Sommeil sur 24 h	Nombre de siestes (durée)	Temps d’éveil entre deux sommeils
0 à 3 mois	15 à 18 h	3 à 6 (30 min à 3 h)	45 min à 1 h 30
4 à 6 mois	14 à 16 h	3 à 4 (45 min à 2 h)	1 h 30 à 2 h 30
6 à 12 mois	12 à 15 h	2 à 3 (1 à 2 h)	2 h 30 à 3 h 30
1 à 2 ans	12 à 14 h	2 puis 1 (1 à 2 h)	3 h 30 à 5 h
2 à 3 ans	11 à 13 h	1 (1 à 2 h)	5 à 6 h

Ces chiffres sont des moyennes, pas des objectifs à atteindre. Un enfant qui dort une heure de moins que le repère de son âge, et qui va bien en journée, va bien. Observez votre enfant plutôt que le tableau.

Soyez à l’écoute de votre enfant !

Vous l’aurez compris, les repères sont là pour vous guider, mais chaque enfant a des besoins différents en termes de sommeil (tout comme les adultes !) et évolue à son propre rythme. Il est important de ne pas comparer les enfants, mais d’observer le sien pour connaître ses besoins et ce qui lui correspond. Personne ne le sait mieux que vous !

Le respect du rythme, des signes de fatigue et la mise en place d’un cadre sécurisant et bienveillant sont essentiels pour son sommeil et son développement.

Vous avez les repères, mais le rythme ne tient toujours pas ?

Le programme sommeil autonome reprend pas à pas tous les éléments en lien avec les siestes et les nuits de 0 à 18 mois : temps d’éveil, rituels, transitions de siestes, endormissements. Il s’adresse aux parents qui préfèrent avancer par eux-mêmes, avec une méthode structurée plutôt qu’un accompagnement individuel.

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Écrit par

Pauline, puéricultrice spécialisée sommeil et alimentation de l’enfant

DE puéricultrice · DU nutrition pédiatrique · 500 h de formation depuis 2018 · Formatrice premiers secours

Infirmière puéricultrice depuis 18 ans, je suis spécialisée dans le sommeil et l’alimentation des enfants de 0 à 6 ans, et je continue à me former régulièrement sur ces deux sujets.

Le sommeil du tout-petit est le cœur de ma pratique : rythmes, temps d’éveil, réveils nocturnes et endormissements, toujours sans méthode standardisée et avec un accompagnement bienveillant, respectueux de l’enfant.

J’accompagne plus de 200 familles par an, en téléconsultation, au cabinet et à domicile sur Paris et dans le Val-de-Marne.

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